性病或性传播性疾病(STD)是指以性接触为主要传播方式的一组传染病,包括梅毒、淋病、非淋菌性尿道炎、细菌性阴道病、尖锐湿疣、生殖疱疹和艾滋病等20余种疾病，目前被国家列为重点防治的性病有8种。这些疾病的病因为病原体感染，包括细菌、病毒、衣原体、支原体、螺旋体、原虫和寄生虫等，其传播方式主要为性接触。这里所指的性病应与性功能障碍性疾病加以鉴别。
在性病防治过程中，疾病的诊断至关重要，因为只有正确的诊断，才能使疾病得到有效、及时和客观的治疗。象其它任何疾病一样，诊断需要结合病史、症状和体征以及实验室检查三方面综合评价。
目前社会上诸如“性病专科门诊”之类的招牌很多，造成诊治工作中的许多混乱。部分开业医生对性病的基本理论以及相关的背景知识缺乏，把生殖器部位的许多其它疾病均混为尖锐湿疣、生殖器疱疹等；引起性病的病原体也搞不清楚便处方开药治疗，使得许多患者治疗时机延误，许多非性病患者产生严重的心理恐惧。
造成性病误诊的原因是多方面的，从患者方面讲，害怕被别人知道病情而不愿到大医院就诊，寻求于私人诊所医生的帮助；而私人诊所往往缺乏全面的检查项目，加上性病专科理论与实践经验的缺乏，及某些从医人员医疗道德差，均给疾病的诊断造成了干扰。大型正规医院中都有一套较全面的性病检查项目及性病专科医生，实验室的化验检查十分重要，有时对诊断和鉴别诊断具有决定性的意义，但其检查结果的分析需要很强的专业知识，而这些则是私人诊所等欠缺的，如近年来兴起的PCR技术，虽然高度敏感，但也存在着许多缺陷，如假阳性、假阴性，结果不稳定。对于PCR的结果临床医生首先要客观分析，要理解PCR的原理，才能利用其进行辅助诊断。鉴于其在临床上造成的混乱，现国家卫生部已明确规定临床诊断中停止使用PCR检查。
性病误诊后所造成的结果是治疗延误，近年来耐药菌株的增加也与延误治疗密切相关，因此作为患者首先要克服心理障碍，有病需到正规的大医院就诊求治。作为医疗部门，要不断提高相关人员的专业素质，同时要尊重患者的隐私，使得病人自觉自愿地来接受诊治。需要特别提出的是，医院作为社会保障福利部门，其宗旨是治疗疾病，而不是处理病人，只有这样才能使性传播性疾病尽早得到控制。
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